¿Recuerdas cuando en el patio del colegio había que formar equipos para disputar el que pensabas que iba a ser el partido de tu vida? Cuando elegir a cada uno de los componentes significaba mucho más que un simple: “tú, conmigo”. Quién no ha tenido ese compañero simpático que nadie quería en su equipo porque no sabía dar dos toques seguidos. Y quién no se ha tirado de los pelos porque ese “compi” simpático se convirtió, con el tiempo, en el mejor del patio del colegio.
Ahora lo normal es que cuando el seleccionador da una lista para un partido haya jugadores del Atleti. Y si no, te echas las manos a la cabeza. A veces con razón. Pero si echamos la vista hacia atrás, esto no era lo normal. Remontémonos a julio de 2008: Viena, cuando Fernando Torres hizo estallar a un país de alegría conquistando la que sería la segunda Eurocopa de la Historia de España. No puedo decir que no había ningún atlético en esa Selección porque estaría mintiendo, mejor diré que en ese momento ninguno de los convocados jugaba en el Atlético de Madrid.
Hablemos del Mundial de 2010: Sudáfrica. Tan solo sumamos cuatro jugadores del conjunto colchonero entre todas las selecciones que lo disputaron: Agüero, Forlán, Tiago y Simao. Ningún jugador del Atleti estuvo presente cuando Iker Casillas, en el Soccer City, levantó al cielo de Johannesburgo la Copa del Mundo. Un año más tarde se disputó la Copa América y contó con la presencia de cinco atléticos: Agüero, Mariano Pernía, Elías y Diego Forlán.
La era ‘Cholo’ llegaba al Atleti y con él la revolución de los internacionales. Pero como bien dice su lema, aplicable a cualquier terreno cotidiano, el camino fue ‘partido a partido’. Tras proclamarse el conjunto del Manzanares campeón de la Europa League ese año, solamente un jugador estaría presente en la Eurocopa de 2012 de Polonia y Ucrania: Juanfran Torres. En las competiciones domésticas y europeas, los de Simeone se iban haciendo hueco; primero fue la Copa del Rey (2013) y un año más tarde se desarrollaría una de las temporadas más importantes de la historia del Atlético de Madrid. 2014, consecución de la Liga y finalista de la Champions. Ya no había excusas. Vicente del Bosque ordenó que Juanfran, Koke y David Villa hicieran la maleta y pusieran rumbo a Brasil para disputar el Mundial de 2014. En él, se verían las caras con compañeros de equipo como: Courtois, Godín, Giménez, ‘Cebolla’ Rodríguez y el polémico Diego Costa, que decidió disputar el Mundial con España en vez de con su país de origen.
El esfuerzo iba consiguiendo su recompensa pero no sería hasta la Copa América y Eurocopa 2016 cuando llegaría el momento cumbre. Hasta 10 jugadores del Atleti: Juanfran y Koke con España; Antoine Griezmann con Francia; Yannick Carrasco con Bélgica. Augusto, Kranevitter y Gaitán con Argentina; José María Giménez y Diego Godín con Uruguay; y Filipe Luis con Brasil, han sido llamados por sus respectivos países para disputar estas competiciones. 12 si contamos que Correa disputó los JJOO de Río con Argentina.
En el horizonte, Rusia 2018, y los seleccionadores ya han comenzado a levantar sus teléfonos. En el Vicente Calderón ha sonado 17 veces: Augusto Fernández, Nicolás Gaitán, Ángel Correa, Diego Godín, José María Giménez, Sime Vrsaljko, Jan Oblak, Stefan Savic , Filipe Luis, Saúl Ñíguez, Koke Resurrección, Yannick Carrasco, Antoine Griezmann, Lucas Hernández, Gameiro y el portugués André Moreira. Sumado a Thomas que disputará un amistoso con su país. Lo nunca visto, sí. El Atleti más internacional de la historia. Atrás quedó el tiempo en el que Salva Ballesta era el único que disputaba partidos con España a la vez que defendía la camiseta rojiblanca. El virus FIFA ataca, pero eso es señal de que el Club crece en todos los niveles.
Foto: Ángel Gutiérrez – clubatleticodemadrid.com
