El Atlético de Madrid afronta las dos últimas jornadas del campeonato de Liga con los deberes hechos. O casi. Y es que el equipo de Diego Pablo Simeone jugará la próxima Liga de Campeones con total seguridad. Sin embargo, a los pupilos del ‘Cholo’ todavía les queda algo por amarrar en este torneo doméstico: la tercera plaza. A efectos prácticos, la disputa por el último escalón del pódium no cambiaría nada en las aspiraciones deportivas del club. Pero para el técnico argentino y su plantel se trata de una cuestión de orgullo.
Con Simeone de entrenador, el Atlético de Madrid jamás ha bajado de la tercera posición en una temporada completa. Desde la temporada 2012-2013, el cuadro colchonero encadena siete campañas consecutivas en el top 3 de la Liga española. Ahora, el Sevilla de Julen Lopetegui amenaza con terminar esa racha. El equipo hispalense encara la penúltima fecha del campeonato liguero empatado a 66 puntos con el Atlético de Madrid. Dado que el goal-average particular entre ambos está empatado, la diferencia de goles (+22 para el Atleti y +19 para el Sevilla) es el factor que decanta la balanza provisionalmente para los madrileños.
Ninguno de los dos cuenta con un calendario especialmente favorable. Tanto Atlético de Madrid como Sevilla se miden a equipos con aspiraciones europeas. Mientras los de Simeone visitan el Coliseum Alfonso Pérez para enfrentarse al Getafe, el cuadro de Nervión viaja a San Sebastián para batirse en duelo con la Real Sociedad. Los de Imanol Alguacil serán el último rival del Atlético de Madrid en este campeonato. El Sevilla, por su parte, cerrará la competición recibiendo al Valencia en el Sánchez Pizjuán.
El derbi madrileño frente al cuadro azulón será la primera parada del Atleti en este sprint final. Estadísticamente hablando, no existe un rival mejor para el ‘Cholo’ Simeone. Desde su llegada al banquillo colchonero, el Atlético acumula 14 victorias y apenas 2 empates en sus 16 enfrentamientos con su vecino del sur de Madrid. Sin embargo, el balance goleador es todavía más demoledor: 31-0 a favor del Atleti. O lo que es lo mismo: ocho años sin encajar gol frente al ‘Geta’. Para un equipo tan similar como el de Bordalás, la tarea de derrotar al Atlético de Madrid se ha traducido en una misión casi imposible. Los del ‘Cholo’ no son solo su espejo en el que mirarse; también se han convertido en su kryptonita.
Esta noche, el Atleti necesitará prolongar el maleficio del Getafe si quiere dar un paso de gigante para asegurar la tercera plaza. Para ello, Simeone podrá contar con José María Giménez y Kieran Trippier a su disposición. Sin embargo, ninguno de los dos apunta a la titularidad. Quien no estará siquiera en el banquillo es João Félix, que continúa recuperándose del edema óseo en el tobillo derecho que lo ha apartado de los encuentros frente al Celta y el Betis. Así pues, los últimos ensayos apuntan a un equipo titular conformado por Oblak; Arias, Savić, Felipe, Lodi; Thomas Saúl; Correa, Carrasco; Llorente y Costa. El ‘Cholo’ baraja la posibilidad de dar descanso a Koke después de disputar tres partidos consecutivos de forma ininterrumpida. Con estas armas, el Atlético de Madrid buscará acabar con buen pie una Liga complicada. Todo ello, con un ojo puesto en la Champions de Lisboa.
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