La vida en el Atlético de Madrid ha dado un giro de 180 grados. Nada queda del ambiente de pesimismo que invadía al cuadro rojiblanco en los días previos al encuentro contra el Liverpool. La épica victoria frente a los ‘reds’ y el espectacular ambiente vivido en el Metropolitano han recuperado la vitalidad del equipo en el tramo más importante de la temporada. Con la visita a Anfield en un lejano horizonte, el conjunto de Diego Pablo Simeone quiere aprovechar la inercia positiva de la Champions para reivindicarse también en Liga.
Al ‘Cholo’ le llueven las buenas noticias. El argentino fue el gran triunfador de la noche del martes después de pasar por encima de todo un Jürgen Klopp. El preparador alemán fue incapaz de deshacer la tela de araña que tejió con maestría el técnico colchonero. El resultado fue que los ‘reds’, considerados el mejor equipo de Europa en la actualidad, terminó el encuentro sin tirar a portería.
Por si esto fuera poco, el transcurso de la semana le ha traído a Simeone la recuperación de varios de sus efectivos. Kieran Trippier, Héctor Herrera y João Félix ya se entrenan con el grupo desde hace un par de días. Esto ha permitido al bonaerense contar con casi toda la plantilla a su disposición, algo que no ha sucedido prácticamente en toda la temporada. Pese a que João todavía parece duda para el partido de esta noche, lo cierto es que la enfermería ha empezado a dar un respiro a la corta plantilla del Atleti. Únicamente Lemar se encuentra recuperándose de las dolencias musculares que lo apartaron del partido contra el Liverpool.
Ningún momento resulta más oportuno que este para contar con todo el arsenal. La situación en Liga demanda resultados inminentes. Y es que el Atlético de Madrid es virtualmente 5º empatado a puntos con la Real Sociedad. La Champions está en juego y algunos de sus rivales más directos (Sevilla y Valencia) están comenzando a decaer. A esa terna de aspirantes a la máxima competición continental se puede unir esta noche el Villarreal. El equipo ‘groguet’ podría dormir en puestos Champions si gana en el feudo rojiblanco y el Sevilla no hace lo propio en Getafe. Se trata de una empresa complicada, pero ni mucho menos descabellada.
No es un secreto que el Villarreal es una de las bestias negras del Atlético de Madrid. Con Simeone en el banquillo, los rojiblancos apenas han derrotado al ‘submarino amarillo’ en cinco ocasiones de quince posibles. De hecho, el ‘Cholo’ acumula el mismo número de triunfos que de derrotas contra los castellonenses. El balance negativo se intensifica especialmente con Javi Calleja, al que Simeone apenas ha podido tumbar en una ocasión. Fue la pasada temporada, cuando el Atlético de Madrid venció al Villarreal en casa por 2-0 en un partido que no se finiquitó hasta los últimos minutos.
Por todo ello, nadie en el seno del club rojiblanco se fía del cuadro de El Madrigal. Muchos son los peligros del equipo villarrealense, especialmente, en la parcela ofensiva. La pareja Gerard Moreno-Paco Alcácer cuenta con muchos avales para ser una de las mejores del campeonato. A ellos hay que sumarles la inestimable aportación de Santi Cazorla, con ocho tantos y cinco asistencias esta temporada. Frente a ellos, el ‘Cholo’ contará con multitud de variantes. Una de ellas será el famoso tridente que tan buenas sensaciones transmitió en pretemporada. Las lesiones han provocado que Simeonesolo haya podido contar con ellos en cinco de los 34 partidos del Atleti en esta campaña. Hasta hoy. Porque llega la hora de la verdad y el ‘Cholo’, por fin, contará con todas sus armas listas y engrasadas. Veremos de qué es capaz.
