El inicio de temporada de Julián Álvarez, al igual que el del Atlético de Madrid, está dejando mucho que desear. Su espectacular gol de falta en la primera jornada contra el Espanyol, que nos levantó a todos del asiento, generó en todos nosotros altas expectativas con el argentino. Sin embargo, con el paso de los partidos, su luz se ha ido apagando, al igual que la de sus compañeros, en compromisos grises frente a Elche y Alavés.
La diferencia, no obstante, es que cuando Julián desaparece, el Atlético se debilita de forma alarmante. La dependencia del equipo en su figura es evidente, más aún teniendo en cuenta que, si la “Araña” no aparece, las responsabilidades ofensivas recaen en un Griezmann todavía lejos de su mejor versión, en un Sorloth que no termina de entenderse con el argentino y en un Raspadori al que aún le falta recorrido para acercarse al nivel de un Ángel Correa en plenitud.
Julián es, además, el ‘crack’ de este equipo. Un futbolista con la calidad suficiente para ser titular en cualquier gran club europeo —Real Madrid, Barcelona, Liverpool, Bayern o PSG—. Su ausencia, o incluso su bajo rendimiento, convierte la vida en el Metropolitano en un desafío mucho más cuesta arriba. Por eso inquieta su rendimiento reciente: minutos erráticos ante Elche y Alavés, cargados de imprecisiones, desconexiones y una preocupante falta de contacto con el balón. Un escenario poco habitual en él.
Las razones pueden ser varias. La convivencia con un delantero de área como Sorloth lo obliga a moverse en zonas menos cercanas al gol, alejándolo de su posición de ‘9’ donde brilló junto a Griezmann la pasada campaña. También puede ser simplemente la falta de ritmo tras el verano, un bajón pasajero que desaparecerá en cuanto recupere confianza con un gol.
Lo único seguro es que Julián necesita al Atlético tanto como el Atlético necesita a Julián. Este fin de semana, frente al Villarreal, tendrá una nueva oportunidad para picar y, de paso, para que los de Simeone consigan su primer triunfo liguero de la temporada.
