Un 4-3-3 inamovible. Es Maurizio Sarri un estratega excepcional y, aunque las cosas este año no estén rodando bien del todo para los laciales, no va a variar un ápice su 4-3-3 esta noche en el Metropolitano. 4 defensas, un pivote u hombre ancla que, ante la ausencia por sanción del italiano Rovella serán el uruguayo Vecino o el eterno Cataldi, dos interiores: el flotante francés Guendozi, un hombre que podría (y ha jugado así en el Arsenal) jugar de pivote y el español Luis Alberto, auténtica manija del equipo; y tres hombres arriba: Felipe Anderson, Zaccagni Taty Castellanos, ex del Girona o el mito Ciro Immobile. Dicen las previas jugará el argentino, pero a uno le sorprendería mucho si la Lazio aspira a la primera plaza del grupo; en todo caso, salga de inicio o salga en el segundo tiempo, mucho ojo con el italiano: lleva el gol en la sangre, aunque pasase por Sevilla hace años como un bluff.
Mal inicio de temporada. Como decimos, no están rodando bien las cosas para la Lazio en este inicio de temporada. Si bien está únicamente a cuatro puntos de la Champions en su campeonato doméstico (21 por 25 de la Roma, quien ocupa actualmente la cuarta plaza), apenas ha ganado 6 encuentros en Serie A esta temporada, por tres empates y otras seis derrotas. Mucho mejor están rodando las cosas en Champions donde pese al lunar del partido en Holanda (el Feyenoord fue muy superior) y gracias también a la adecuada dosis de suerte se necesita en esta clases competiciones – con su meta Provedel consiguiendo un empate que ahora se antoja vital, en el ultimo segundo del descuento del partido frente al Atlético en Roma -, han llegado a la última jornada con los deberes (casi) hechos, a falta de saber sólo si serán primeros o segundos pero ya en el bombo de los dieciséis mejores de este año en la Champions.
Experiencia. A esto, a experiencia, a tablas en la máxima competición continental, también gana el Atlético. Y es que a los diez años consecutivos que lleva Simeone metiendo al equipo en UEFA CHAMPIONS Legue, los laciales apenas pueden enfrentar en toda la historia de la competición siete participaciones: una en la década de los 90 (1999/2000, llegando a cuartos, su mejor clasificación histórica), cuatro en la década de 2000, su época dorada, (2000/01, 2001/02, 2003/04 y 2007/08) y las dos más recientes 2015/16 y 2020/21.
A ser primeros de grupo. El Atlético, ya clasificado para octavos de Champions, se juega esta noche ante la Lazio si ser primero (vale el empate) o segundo de grupo. Y allá donde otros años solía discutirse, por mor de otros resultados en la fase de grupos si podría merecer la pena ser segundos y, pese a teórica desventaja del factor campo, enfrentarse a un primero, este año la cosa parece un tanto más clara. Así va la cosa, a falta de los resultados de esta noche:
Primeros de grupo: Bayern de Munich en el grupo A, Arsenal en el B, Dortmund o PSG en el F y City en el G.
Segundos de grupo: Copenhague en el A, PSV en el B, Napoli en el C, Inter de Milán en el D, PSG, Milan o Newcastle en el F, Leipzig en el G y Porto o Shakhtar en el H.
La diferencia, este año, parece notable, aunque también hay rivales de cuidado que caerán a la segunda plaza; y bien merece la pena el esfuerzo de ganar (o empatar, cuando menos) para ser primeros.
Ítem más. Y para cerrar y como curiosidad, hay que decir que los dos máximos goleadores históricos de la lazio en UEFA Champions League estarán hoy en el Metropolitano: Simone Inzagui (15) como entrenador y el citado Ciro Immobile (8) como jugador.
