Un gol de vida

Existen goles que dan la vida y no suelen darse en muchas ocasiones. Ayer hubo uno en el Estadio de la Cerámica, en el partido que enfrentaba al Villarreal y al Atlético de Madrid para cerrar la trigésima jornada de Liga. Un gol de vida que da la vuelta al orden establecido, que obliga a comenzar por el final. Era el minuto ochenta y tres y Simeone introdujo su último cambio, entró al campo Saúl en sustitución de Pablo Barrios, fundido. Muchos pensaron que el argentino sacrificaba talento por músculo para intentar contener el punto, que casi se le escapa después con un remate a bocajarro de Parejo. Saúl anda deprimido, con toda la enormidad que esa palabra puede encerrar. En un ejercicio de honestidad con pocos precedentes en el fútbol, el jugador lo ha confesado en público; en un momento de éxito y de felicidad colectiva, donde todo puede disimularse, aquella eliminatoria contra el Inter, él decidió abrir en canal su pena, su pérdida, su búsqueda de sí mismo, el reencuentro con quien un día fue y al que todos todavía esperan. Anoche, cuando el punto estaba por perderse, cuando la tendencia negativa del Atleti fuera de casa parecía irreversible, cuando Saúl parecía salir para contener otros males, el canterano del Atleti abrió una puertecita de luz a su pasado. Acomodó una pelota en la frontal del área dejándola correr y ajustó un disparo suave, colocado a la cepa del palo, donde un portero que había parado todo lo posible, no pudo llegar. Aquel gol fue como un interruptor para Saúl. Se agarró el escudo, se golpeó el pecho, tal vez tratándose de decirse a sí mismo, soy yo, estoy aquí, soy yo, me estoy encontrando, y de repente el equipo se le vino encima para compartir su felicidad, y sintió como tanta gente que quiere al Atleti y que siempre espera a los suyos, levantaron los brazos arriba y no los bajaron al poco, los mantuvieron, y apretaron puños, y ensancharon sonrisas. Porque todos sabían que ese era un gol de vida, un gol de vida para el Atleti, que retomaba la senda del triunfo a domicilio, que recuperaba la plaza Champions, pero sobre todo un gol de vida para Saúl, que veía una rendija de luz hacia la que dirigirse, un sostén al que agarrarse, un impulso para conjurar todos sus males, para volver de entres sus propias tinieblas.

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VILLARREAL, SPAIN – APRIL 01: Saul Niguez of Atletico Madrid celebrates scoring his team’s second goal during the LaLiga EA Sports match between Villarreal CF and Atletico Madrid at Estadio de la Ceramica on April 01, 2024 in Villarreal, Spain. (Photo by Aitor Alcalde/Getty Images) (Photo by Aitor Alcalde/Getty Images)

Por lo demás fue un partido interesante del Atleti, con una primera parte primorosa que mostró lo que este equipo debería ser, jugando, asociándose en campo contrario, con Koke y Barrios en la medular facilitando combinaciones rápidas, Griezmann jugando entre líneas, y ocasiones desgranándose como fruta madura. Marcó Witsel el cero a uno a la salida de un córner y faltó la contundencia necesaria para haber dejado resuelto el partido antes del descanso. Volvió Giménez que siempre da empaque atrás, jugó la pareja Riquelme-Lino en el lateral izquierdo y por ahí se construía todo el andamiaje de ataque. Pero en la segunda parte un gol tempranero de Sorloth resucitó fantasmas, y el Atleti pasó un tramo malo donde perdió el control de la pelota y también el del partido. El Villarreal empujó, Simeone hizo cambios, algunos de los cuales resultaron decisivos. Fundamentalmente Azpilicueta, que dio profundidad a Llorente por la derecha y Saúl, que terminó firmando el gol de vida que daba la victoria. Un partido de esos que pueden servir para muchas cosas en este tramo decisivo de la temporada. Solo el tiempo marcará el grado de la inflexión que marcan.

Autor: José Luis Pineda

Colchonero. Finitista. Torrista. Nanaísta. Lector. Escribidor a ratos. Vivo en rojiblanco.

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