Escrito Por José Luis Pineda on Abr 25, 2019 | 3 Comentarios

El Valencia es un gran equipo que empezó mal en un ritmo de competición en el que para estar arriba, los tropiezos no están permitidos. Le pesó la Champions, quién lo sabe, el caso es que después de salir de ella remontó el vuelo, está en la final de Copa, en las semifinales de Europa League y a las puertas de la competición dorada de nuevo, merced a una racha en la que sólo había perdido un partido de los últimos quince. Quizás sea el Valencia el partido más apetecible del año para el Atleti en el sentido de ordenar su exigencias desde atrás, de establecer la medida real de las cosas, de ponerse cara a cara con uno de los equipos que tratan de usurpar su trono de alternativa.

Con ese ánimo los colchoneros recibieron a los de Marcelino en el Metropolitano y lo que resultó fue un partido vibrante, con muchos goles, que dejó una sensación de superioridad por parte local, que dibujó al Valencia como un buen equipo que se protegió bien, que estaba bien armado, pero al que le faltaban cosas para poder vencer a quien tenía enfrente. Tal vez lo que le faltara es justo lo que le separa de aquel con el que tratan de comprarse. Contundencia, también calidad, claro.

El caso es que los de Simeone arrancaron dando un mal rato a todos aquellos que se esmeran en ponerle la etiqueta de juego feo. Lemar en un costado, con la ayuda de un Filipe mucho más en la línea de lo que fue, la movilidad y la energía que transmite Morata arriba, el trabajo incansable y nunca suficientemente valorado de Koke, la maestría de Rodrigo, la solidez de Saúl y cómo no, el virtuosismo para el juego colectivo que despliega su estrella, Griezmann, fueron los artífices de un sometimiento total del Valencia en los primeros quince minutos. En ese intervalo llegó el gol, tras una jugada de toque, larguísima, que transcurrió de una banda hasta la otra y de nuevo hasta el inicio; un pase filtrado al espacio de Lemar para la entrada del incombustible Juanfran, un centro medido para que la voracidad de Morata convirtiese un gol de nueve puro. Era el minuto nueve y la superioridad del Atlético de Madrid era aplastante.

Se vio sobrado el Atleti y relajó el paso permitiendo al Valencia salir de su cueva. Con poco, o con mucho, según se mire, hizo el empate. Fue en el minuto treinta y seis y bajo la implacable ley de los ex. Santi Mina tiró un sombrero a Godín en el área ante el asombro de todos los presentes, la bajó, miró para ver completamente solo a Gameiro, a quien asistió. El ex del Atleti tuvo tiempo de controlar y meter la puntera para batir a Oblak. Pese a la superioridad inicial, el Valencia equilibró y dejó el partido empatado para la segunda mitad.

Tras el descanso, el Atleti volvió a tomar el mando. Griezmann empezó a hacerse omnipresente, a filtrar balones a un lado para las subidas de Juanfran, al otro para las de Lemar -que por fin estaba ofreciendo la versión que se espera de él-, aprovechó el espacio que abría Morata con sus constantes idas al espacio, y así llegó el segundo, en una jugada iniciada por el francés que terminó en un centro de Lemar tocado, al lugar del área donde parece fácil para el defensa siempre que no hay un delantero avezado que roba la cartera, se anticipa y, sin necesidad de centímetros, sólo con talento, cabecea a la base del palo para exaltar la admiración de la grada. El Atleti trató de no relajarse esta vez y dio un paso atrás para terminar de matar el partido a la contra, no lo hizo, aunque tuvo ocasiones y el asunto se le volvió a complicar. En el minuto setenta y siete, una mano de Saúl, que en algunas repeticiones parece voluntaria, en otras no, hizo que el árbitro fuese a consultarla en la pantalla para acabar decretando penalti. Parejo convirtió la pena máxima e igualó de nuevo la contienda.

Pero sin casi tiempo para asimilar la nueva situación, en el ochenta y uno, Thomas, que había entrado sustituyendo a Lemar tocó una pelota para Correa, que entró al partido en lugar de Filipe, y el argentino hizo uno de esos golazos a los que acostumbra a veces. Se giró en tres cuartos y a dos metros de la frontal metió una rosca endiablada por fuera de Garay, que le tapaba, y que acabó entrando en la portería ante la mirada impasible de Neto. Un golazo con el que después pediría redención por el dolor que le reconcome desde su error en Turín.

Ya no hubo tiempo para más, el Atleti se alegró de un triunfo que posterga las matemáticas del título, que le mantiene bien en su pelea por la segunda plaza y que permite ver también que la distancia con quien viene por detrás también permanece en su sitio. El Valencia es un gran equipo que se jugaba su objetivo, pero el Atleti demostró que a día de hoy sigue siendo mejor. La medida de las cosas no está siempre mirando hacia arriba.

Fotos: Rubén de la Fuente