Simeone se jugaba el alivio y los puntos en casa ante el Villarreal. Dos puntos sobre nueve posibles contra rivales asequibles en las jornadas anteriores era un lastre lo suficientemente pesado como para que el argentino pensara que había que liberar de él a los nuevos. Todos observaron atónitos la inclusión de Koke y Griezmann en el once inicial y estos, a su avanzada edad, demostraron que no están todavía para la retirada. El partido del canterano fue majestuoso, abarcando todo el medio campo, con una precisión impoluta en el pase, generando juego, haciéndolo fluir. Koke parecía ser el Koke de antes, como si hubiera bebido de la pócima mágica de la recuperación. Griezmann tomó su testigo, sobre todo en la segunda parte, y dio también una masterclass retrasando un poco su posición, y siendo el punto de apoyo sobre el que giraba el mundo ofensivo del Atleti.
Marcó Barrios, otro futbolista excepcional que hizo un gran partido, y en la segunda mitad Nico, que cayó también directo a la titularidad, hizo el dos a cero con un poderoso remate de cabeza llegando desde atrás. Ganó el Atleti, no fácil, pero sí con contundencia ante uno de los rivales de campanillas de la Liga. Los veteranos liberaron a los nuevos de la presión y les marcaron el camino, ahora solo falta que lo transiten. El Atleti ganó por fin y ahora, sin apenas tiempo para recuperar a los tocados, que empiezan a ser demasiados, llega Anfield para estrenar la Champions.
