ANÁLISIS DE LOS POSIBLES RIVALES DEL ATLÉTICO EN LOS OCTAVOS DE CHAMPIONS

A continuación paso a realizaros un análisis somero de los seis equipos que pueden caerle en suerte al Atlético de Madrid de cara al sorteo del viernes (12:00 horas) de los octavos de final de la Liga de Campeones 2008-09.

AS ROMA
Equipo habitual (en negrita los jugadores con más minutos; entre paréntesis, sus goleadores en Liga):
Doni (Arthur); Panucci (2) (Cassetti), Mexes, Juan (1) (Montella), Jon Arne Riise;
Cicinho (Brighi), Daniele De Rossi (1), Baptista (2) (Menez), Perrotta (1) (Aquilani (2));
Vucinic (3) (Taddei), Totti (5) (Pizarro).

¿CÓMO VAN?
El capitán de la Roma, Francesco Totti, ha marcado la Champions como el objetivo prioritario para el equipo romano: "Seamos realistas. El 'Scudetto' será muy difícil, ya que el Inter no suele dejar escapar puntos".
Tras un inicio catastrófico en la Serie A, el AS Roma ha logrado reaccionar a partir del inicio de noviembre y ha encadenado una racha de ocho triunfos y un empate en los últimos nueve compromisos (este domingo, 3-2 al Cagliari), lo que le ha permitido el pase en la competición europea y subir hasta la 10ª posición en el campeonato doméstico, aún a 16 puntos del Inter y a siete de la Champions (3º Napoles y 4º Milán).

Las dos últimas temporadas, en las que la Roma había sido segundo en su grupo de Liga de Campeones, el conjunto que dirige Luciano Spalletti alcanzó los cuartos de final.

En esta ocasión, a pesar del tropiezo inicial con el Cluj rumano, los italianos superaron el martes al Burdeos (2-0) lograron finalizar líderes de la llave, por delante incluso del subcampeón europeo, el Chelsea inglés.

La Champions tiene este año un gran aliciente para el conjunto romano, ya que la final se disputará el 27 de mayo en el Olímpico de la capital italiana. "Ya lo he dicho. No quiero ser espectador en ese partido. Es mi única oportunidad de jugarla en casa. Es el sueño de mi vida", afirmó Totti.

¿QUIÉNES JUEGAN?
Francesco Totti es además el Pichichi del equipo, con cinco tantos, seguido de Vucinic, con tres, y del incombustible Panucci, con dos.

Doni es el titular en la portería. Panucci ya juega poco, pero es un fijo en la Champions y siempre está en los partidos trascendentales. En su ausencia, Cassetti y Cicinho ocupan la banda derecha. Mexes y Juan son la indiscutible pareja de centrales y a su izquierda un veterano venido de Liverpool, Jon Arne Riise, se ha hecho dueño del flanco izquierdo.

La defensa es casi inamovible y lo que varía es a partir de aquí. De medio campo para adelante sólo dos hombres son intocables: Daniele De Rossi, pivote defensivo a partir del cual comienza la canalización del juego romano y, por supuesto, il capitano: Francesco Totti. A sus 32 años, el 10 de la Roma es indiscutible y es el máximo goleador del equipo. Su posición varía si el equipo juega con uno o dos puntas. Lo que no cambia es su presencia en el once.

Arriba puede acompañarle Vucinic, con lo que juega más retrasado, o, si no, el medio del campo se refuerza con cuatro hombres que acompañan a De Rossi. Para estos puestos se turnan Brighi, Baptista, Menez, Taddei, Perrotta o Pizarro.

PANATHINAIKOS
Equipo Habitual:
Galinovic; Vintra (Nilsson), Goumas, José Sarriegui, Spiropoulos;
Tziolis (Gabriel), Simao, Gilberto Silva, Cleyton (Salpingidis);
Karagounis (Ivanschitz) y Mantzios (Rukavina).

¿CÓMO VAN?
El 'Pana' es tercero en la liga griega, a seis puntos del Paok de Salónica, segundo, y a diez del líder, el Olympiakos de Kovacevic y Galletti. Es el segundo equipo del país heleno con 19 Ligas por las 31 del Olympiakos.

El rival más asequible de los seis y probablemente el más débil de los 16 del bombo de octavos. Henk Ten Cate, que ganó la Champions con el Barça como ayudante de Rijkaard, pero fracasó en el Ajax, ha metido a los helenos en octavos de Champions por primera vez en siete años (la última vez cayó en cuartos precisamente ante el Barça).

Sus sorprendentes victorias en San Siro (0-1 al Inter) y en Alemania (0-3 al Werder Bremen) le han metido como primero de grupo. Sin embargo, es un equipo al que le cuesta defender y sufre mucho a balón parado.

¿QUIÉNES JUEGAN?
Karagounis (extremo izquierda de 32 años) es su futbolista de más calidad y es el que anotó el gol que dio el pase a los griegos y como líderes.

Destaca el español Sarriegui, ex de Alavés y Athletic, en el centro de la defena, un Gilberto Silva en horas bajas, el delantero Mantzios, el peligro a balón parado de Ivanschitz y la esperanza del joven mediapunta Ninis, de 18 años.

Ya nos medimos a ellos en el último partido de la liguilla de la UEFA el año pasado y un gol de falta de Simao en el último segundo nos dio los tres puntos y el liderato del grupo.

MANCHESTER UNITED
Equipo Habitual:
Van der Sar (Kuszczack); Da Silva (Gary Neville), Ferdinand, Vidic (2), Evra (O’Shea);
Cristiano Ronaldo (8) (Nani (1)), Fletcher (3) (Paul Scholes), Carrick (2) (Anderson), Park (1) (Ryan Giggs);
Wayne Rooney (4) (Tévez (1)), Berbatov (2).

¿CÓMO VAN?
El Manchester camina tercero en la Premier ligeramente descolgado de la lucha por el liderato, a seis puntos del Liverpool y a cinco del Chelsea. En la última jornada no pasó del empate ante el Tottenham, desaprovechando los tropiezos de los dos primeros.

¿QUIÉNES JUEGAN?
Van der Sar (que renovará hasta 2010 y acabará contrato con 39 años) es el portero de la liga, pero Ferguson pone al polaco Kuszczack en la Champions.

El campeón de Europa tiene un arsenal ofensivo demoledor: Cristiano Ronaldo, sin estar al 100%, ya lleva 8 goles en 13 partidos en la Premier. Rooney, Berbatov y Tévez se turnan acompañándole, mientras que por detrás aparecen Giggs, Nani o la pegada de Fletcher.

BAYERN MUNICH
Equipo habitual:
Rensing; Oddo, Demichelis (1) (Van Buyten (1)), Lucio, Lahm (2);
Schweinsteiger (3) (Altintop), Borowski (5) (Ottl), Van Bommel (1), Ribery (6) (Zé Roberto (2));
Luca Toni (9), Klose (6) (Podolski (3)).

¿CÓMO VAN?
El Bayern comparte liderato en Alemania con la revelación del campeonato, el modesto Hoffenheim, al que dio caza tras derrotarle (2-1) hace dos semanas.

Tras su ausencia la temporada pasada de la máxima competición continental se reforzó con su actual tridente (Toni, Klose, Ribery) y logró la Bundesliga. Pero en la UEFA, el Getafe ya demostró el año pasado que es un equipo vulnerable, amén del Zenit, que le eliminó tras golearle (4-0). Este año, fichó al lateral italiano Massimo Oddo para la derecha, y llegó libre el centrocampista Tim Borowski, que aporta más criterio en el centro del campo y todavía más pegada. Sería una bonita revancha a la fatídica final del 74 con el gol de Schwarzenbeck (cuyo nombre no difiere demasiado del de Schweinsteiger…), pero se trata de un equipo puramente alemán, con todo lo que ello implica. Un único dato más: sólo ha perdido dos partidos en toda la temporada.

¿QUIÉNES JUEGAN?
Tiene dinamita arriba con un tridente explosivo: Luca Toni (9 goles), Miroslav Klose (6) y Franck Ribery (6). Suma 39 goles en 17 partidos de Bundesliga.

Rensing es fijo en la portería. En defensa, en las bandas Oddo y Lahm son fijos, mientras que el brasileño Lucio es el pilar y el valladar absoluto de la zaga. A su lado, el argentino Demichelis y el belga Van Buyten se turnan.

En el centro del campo, el francés Ribery es la lanza que penetra por la izquierda, mientras que el alemán Schweinsteiger es el habitual en la diestra. Dos veteranos conocidos de la Liga española como Zé Roberto y Van Bommel se turnan en la parcela ancha con Borowski y Ottl. A sus 34 años, el brasileño es uno de los que más minutos disputa, tras haber hecho un amago de abandonar la élite la temporada pasada en el Santos.

Arriba, dos matadores como Luca Toni y Miroslav Klose son fijos y el joven polaco-alemán Lucas Podolski aparece cuando le dejan.

FC OPORTO
Equipo habitual:
Helton; Fucile, Rolando, Bruno Alves, Pedro Emanuel;
Fernando (Tomás Costa), Raúl Meireles, Lucho, Cristian Rodríguez (Mariano, min.78);
Lisandro (Pelé), Hulk (Freddy Guarín, min.89).

¿CÓMO VAN?
Tras perder a su gran estrella, Ricardo Quaresma (un fiasco en el Inter, por cierto) el Oporto parecía perder mucho potencial. Pero mientras que en Portugal lo ha notado (cuarto a 5 puntos del líder, el Benfica de Reyes, Aimar y Quique Sánchez Flores) en la Champions ha terminado primero de su grupo tras vencer al Arsenal en el partido definitivo.
El año fue eliminado injustamente por el Schalke en octavos (en los penaltis).

¿QUIÉNES JUEGAN?
Es un equipo peligroso a la contra con la calidad de su delantero Lisandro (cuatro goles en Champions) la endiablada velocidad de su extremo izquierda, Cristian el 'Cebolla' Rodríguez, y la aportación en el medio de Meireles y de un pretendido por el Atlético, el Lucho González.

En defensa destaca Bruno Alves, mientras que en la portería Helton es capaz de lo mejor y de lo peor.

Es más complicado que el Panathinaikos, pero es un rival asequible para el Atlético y un viaje cercano para la hinchada española al estadio de ‘Los Dragones’.

JUVENTUS
Equipo habitual:
Manninger (Buffon); Grygera (1), Mellberg (Legrottaglie), Chiellini (2), Molinaro; Camoranesi (1)(Marchionni (1)), Sissoko (Zanetti), Marchisio (Tiago), Nedved (3) (De Ceglie); Del Piero (5) (Giovinco (1)), Amauri (10) (Iaquinta (2)).

¿CÓMO VAN?
Desde que su camino se cruzó con el Real Madrid, con Ranieri cuestionado, sus dos triunfos fueron regeneradores: siete victorias y una única derrota en el Calcio (ante el Inter 1-0 en San Siro), mientras que en Champions ha terminado invicto y líder de grupo.
Su última victoria ante el potente Milán le ha colocado segundo, aunque lejos del Inter (a nueve puntos).

¿QUIÉNES JUEGAN?
Chiellini es lo mejor de la defensa y un baluarte como central. A la izquierda le acompaña Molinaro, también uno de los fijos.
Del equipo siguen tirando dos eternos jóvenes: Pavel Nedved (34 años, 15 partidos y tres goles en Liga) y Alesandro Del Piero (otros 34 añitos, 13 partidos y cinco goles). Ambos continúan derrochando fútbol a raudales, como demostraron ante el Real Madrid.
Y arriba, Amauri, pese a no estar en su mejor momento, suma diez goles.

En la portería, se espera el regreso del anhelado Buffon para principios de 2009. No termina de recuperarse el ex sevillista Poulsen, que lleva lesionado desde mediados de octubre, mientras que el francés Trezeguet se espera que reaparezca más o menos en febrero.